道新スタッフブログ

　ホテルの自慢の一つは大浴場と露天風呂である。夕食が終わって足を運んでみた。こんこんと湧き出すお湯に浸っていると、夜のとばりの向こうにカエルの声が聞こえた。精一杯生きているぞ、と主張しているかのように、絶え間なく、力強い。

　ふと、昨年９月の王位戦第７局を思い出した。神奈川県秦野市鶴巻温泉、陣屋。深浦王位が「７七」に放った会心の一手が初タイトルをたぐり寄せた。あの時もそうだった。１日目の戦いの後、露天風呂に入ると一面は虫の声だった。夕食後、深浦王位が池の前で何かを断ち切るかのように瞑目していた。見上げれば、月の光が柔らかく、その姿を照らし出していた。
　
　網走からの出発。それは、真夏の日本列島を南下する過酷な戦いの始まりであると同時に、その行方を占う乾坤一擲の大一番である。豊かな自然は相対峙する２人の強者のどちらに勝利を運ぶのだろうか。
　
　まさに、この「北天の丘」は新たな伝説の始まりの地となるのである。