らくごるふ

▲白い皿に黒豆を並べ「１８」を描いてみた。当たっているは札幌のマイナス１０度の光。何かを感じますか

１８という数のすごさを、帰納的に証明しようという連中が集った、としてみる。

　ある者が野球のグラブにポンポンとボールを投げ入れながら、言った。

「１８はエースピッチャーの背番号である。

　例えば、レッドソックスの松坂大輔投手、楽天の田中将大投手、今回ソフトバンクから移籍した巨人の杉内俊哉投手…。

　なぜ彼らは１８か？　

これは１８という数の持つ力だと私には思われる。

　日本のプロ野球の初期に、大活躍した投手がたまたま１８番を背負っていて、それが引き継がれたという見方もある。

　しかしそのウエートは少なくはないか。

　あの不世出の剛腕・沢村栄治投手は１４番だったしね。

　昭和を経て平成になり、残ったのはやはり１８番だ。

　巨人だけではない。

　背中の１８に宿った不思議な力が、肩から腕を伝わって…」

　こう説明する者もいる。

「歌舞伎では＜十八番＞と書いて、＜おはこ＞と読ませ、その役者、その流派の得意演目を指す。

　１８である明確な理由はみつけにくい。数字そのものの据わりの良さとしかみえない」

　別な者は、
　「武芸十八般という。日本の武士が合戦で戦うための武芸は１８種類必要だったとの由。
弓、馬、長刀、やり、柔術、水術…。ここでも１８が使われている」

　また他の者が、
「仏教語には１８という数がたびたび登場するね。

例えば、生じる意識や認識の種類を示す＜十八界＞、

朝廷から高い地位の僧侶として認められた＜十八大師＞、

浄土宗の関東地区の学問所＜十八壇林＞。

そしてこれが最も大事な１８だと思うのだけれど＜第十八願＞という仏の誓いがある。

広辞苑によると『無量寿教に説く阿弥陀仏の四十八願中の第十八。念仏を修する衆生は必ず極楽に往生できるという誓願』で、最も大切な項目だという。

なぜだろうか。ここでも使われる数は１８である」

　さらに、帰納証明の意欲に満ちた声が交錯する。

　「１８歳で大人とする民族圏、文化圏が多いね。１８歳で選挙権を与える近代国家も目立つ。大人と子供の仕切りは、よく考えると複雑な問題で、１８とは違う年齢も十分ありうるのに…」

「１８歳になり、晴れて１８歳未満お断りの映画を見に行ったことがあった。文句ありますか」

　「日本国語大辞典によると＜娘盛り＞というのは１７歳の女性を意味するという。じゃあ１８歳の女性はどう振る舞えばいいんだ」

「これは単なる思いつきだけど…金は１８金、つまり２４分の１８の純度で合金にすることが多い。万年筆の先とか実地での使い勝手が良いからだが、これにもまた１８という数の力が加わっている気がして…」

　さあ御大（おんたい）登場だあ－というかけ声のなか出てくる者がいる。

「ゴルフの１ラウンドが１８ホールなのはなぜか？

ある説は、昔のスコッチウイスキーの瓶からきたもの。フタに注いで、飲み切るまでに１８杯。１ホールごとに飲めば、ちょうど１本分だ。そこから１８ホールとした。

　別の説があり、これが公式見解に似たようになっているが…スコットランド・セントアンドリュースのゴルフクラブコースは、１ラウンドのホール数が、１２ホールとか２２ホールとか、時代により動いたが、あるときに１８ホールに落ち着いた。　

　１８世紀半ば、同クラブは、名誉ある全英国のゴルフ統括権を付与され、あらゆる点で全英ゴルフ界の模範に。この＜ゴルフの聖地＞を見習って、現在の1ラウンド18ホールという原則が生まれた、という。

　ある種の偶然によって１８ホールという形になり、ある思いでそれが権威づけられた。
　もっと重要なのは、それが２５０年以上続いてきたという事実だ。

　長く続くのは、やはり人間の体と馴染みが良く、心の本音をヒットしているからじゃないのか。
　
　歴史という重み。
　伝統というすごさ。
　保守主義の誠実さも読み取れる

　神は１８という数字の上に降りやすい。

　そう言ってみたら、何かが見えてきて…」

　　　　＜口からシャンク・哲学者編＞

　ゴルフを始めて間もないパンセ君。

　友人らと親睦ラウンドに出かけた。

　あるホールのグリーンで、ファーストパットがカップの上４０センチについた。

　そこからはけっこう下っていて、おまけにラインは曲がっている。

　多分１打で入るだろうが、強めに打ってへたをすると、ダーッと勢いがついて、地獄へ…。

　動悸が一層強くなった。

　そこで同伴の友人の一人が、

「それOK、OK。サービス」

パンセ君は息をはきながら、つぶやいた。

「パスカルなあ」