らくごるふ

５月吉日。土曜日の午前９時過ぎだった。

千歳カントリークラブ（千歳市協和８１４、電話０１２３・２１・２３０１）の練習グリーン。

ハーフターンの時間待ちをしていた。

春の陽があふれている。ヒンヤリとした風は時折吹くが、天空から届く温もりが全体としては勝っていて、ポカポカと心地よい。

いいなあ。

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おや、あれは……

……ふと、会社のＯＢの顔を見つけた。

久しぶりだ。

１０年余り前に退職された職場の大先輩で、仕事でもお酒でもいろいろ世話になったことがあり、以前は年賀状をやりとりさせてもらっていたが、どちらかの家族の不幸をきっっかけに、年賀状も途切れてしまっている。
（こういう申し訳ない関係って現実には結構あるよね）

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パッティング練習に打ち込む真剣な横顔に向かい、思い切って手を上げながら、声を掛けた。

「石田さーん（仮に石田さんとしておく）……お久しぶりです」。頭を下げた。

石田さんの相好が崩れた。

近況を報告し合い、互いの健康を喜んだ。

聞いてみた。

「石田さんは、年に何回ぐらいラウンドされているんですか？」

余裕の笑みをにじませながら「減ったけどね……３０回ぐらいかな」と答えてくれた。

　積雪期が長い北海道で、年間３０ラウンドとは、７０歳を過ぎても心身が活性化している証拠に違いない。

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やがて石田さんの後半スタートの時刻がきた。

大勢の仲間と一緒らしく、聞いてみると、レッスンのプロに率いられてのグループラウンドという。

そのプロは、小柄だが太ももが逞しく（イアン・ウーズナム選手を思わせる）、髪の一部を茶に染めていて、底抜けに明るい顔で声を出し、石田さんらの世話をしている。

好感が持てた。

石田さんは仲間と肩を組むようにして、カートに乗り込み、ティーグラウンドに向かっていった。

多くは語らなかったが、いまとても幸せなゴルフ人生を送っている。そう直感させられた。

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いいなあ。

大事なのはクラブのスイングより人生のスイングだ。

石田さんをお手本にしよう。

機会をつくり、秘訣を聞いてみよう。

▲千歳カントリークラブのドライビングレンジへの道＝０７年１１月撮影

　　　　　　　　　　　　　　＜口からシャンク＞

体が強張（こわば）ってミスショット……。

「無念。……山本リキンダ」