野趣たっぷりの渓流を楽しむ宿－１ 桜野温泉・熊嶺荘
2008年07月31日
渓流の風情を存分に楽しむことができる、大人向けの温泉宿をご紹介しましょう。
露天風呂につかり、沢の音を聞き、小鳥のさえずりに耳を傾けていますと、川面をわたる風の感触が、実に心地よいものです。
自然ゆう出する温泉は、川に浸食された露頭や川底から発見されることがあり、こうした立地を生かした、眺めのよい露天風呂のある宿を訪ねてみました。
北海道で、渓谷美を楽しむ温泉といえば、まず、定山渓温泉と層雲峡温泉が挙げられますが、今回は、こうした大温泉地ではなく、部屋の中にまで、渓流の音が聞こえるような、静かな一軒宿を取り上げます。
最初にご紹介するのが、道南、桧山管内八雲町の桜野温泉「熊嶺（くまね）荘」（八雲町桜野、電話０１３７－６６－２５６４）です。
国道５号を、八雲町市街から函館方面に１０キロほどの距離にある野田生地区から道々５７３号を山側に約１２キロ。案内看板に従って左折し、山道を３００メートルほど行くと、こぎれいな一軒家のような宿に着きます。
一軒家を思わせる熊嶺荘
熊嶺荘のわきを流れる野田生（のだおい）川は、イワナやヤマメがよく釣れると場所として、渓流釣りの愛好家らによく知られています。宿のご主人は渓流釣りの名人で、当然、ここは、釣り人が、よく訪れる宿です。
露天風呂からは渓流が見渡せ、四季折々風情があります。ただ、女性は、男湯を通らなければ露天風呂に出られないという問題があります。宿では、お客さんの状況を見て、浴室を男女入れ替えにするなどして、対応してくれます。
野田生川の流れを見渡す露天風呂
男性内風呂と床にこびり付いた温泉成分
お湯は、ナトリウム-塩化物泉（旧泉名：食塩泉）で、内風呂も、露天風呂も源泉掛け流し。
少し茶色の濁りを帯びた湯で、重曹成分もかなり含まれていますので、肌に優しく、よく温まります。
この地域は、かつて、海の底で盛んに火山活動をおこなっていた「グリーンタフ」と呼ばれる地質で、その当時、岩石中に取り込まれた食塩成分が、湯の中に溶け出していると考えられています。成分や濃度が、定山渓温泉の湯と、似た傾向があります。
食事は、ホタテとキノコをメーンにした、名物の「おぼこ鍋」や、川魚や山菜料理が楽しめます。また、ヤマメの骨酒もお薦めです。
運がよければ「ヤマメの押しずし」にありつけるかもしれません。ただ、これは、ご主人の釣果にかかっています。
野田生川の瀬音を楽しみ、山あいの一軒宿でのんびり過ごす、静かな時間は、何ものにも代え難い気がします。
