青さんの「温泉出会い旅」

　「たぶん、明日…」という約束を破ってしましました。ごめんなさい。
　さて、夕日を楽しみながら食事のできるレストランですが、「グリーパークつるい」から、道々５３号を鶴居村市街とは反対側に進むと、右側の丘の上にありました。
　新聞やテレビなどでも紹介されていますから、ご存じの方も多いと思います。ファームレストラン「ハートン・ツリー」（鶴居村雪裡４９６－４、電話０１５４－６４－２５４２）です。丘の上にある、かわいらしいレストランです。

丘の上にある「ハートン・ツリー」

　オーナーシェフの服部佐知子さんは、阿寒町出身ですが、大阪で料理を学びました。大阪生まれの夫と９１年に北海道に移住。９８年にこのレストランを開業し、２０００年にはファームイン（農家民宿）も立ち上げました。
　「北の大地のエコビレッジ！　食と自然と交流と!」を合言葉に、都会人と農村を結ぶ、さまざまな活動をしています。

　丘を登り切ってレストランの前の駐車場に車を止めると、最初に出迎えてくれたのは、ミニブタのブホちゃんです。中型犬ほどの大きさの黒いブタ君です。捕まえようと、そっと近づいたのですが、すばしこく逃げられてしまいました。それを見ていた、木の柵に止まったカラスが私に向かって「カー」とうれしそうに鳴くではありませんか。なんというレストランでしょう。でも、ここは、実にほのぼのしています。

　腹ぺこの私が注文したのはチキンのミルクカレーのセットです。サラダと風船のように膨らんだ焼きたてのナンが付いています。特産の牛乳をベースにした、香辛料の利いた黄色い色のスープカレーに、チキンステーキがひたっています。スパイシーで、一さじ口に含んで、すっかり、うれしくなってしまいました。これは、いけます。

　タンチョウも見たし、温泉にも入ったし、おいしいランチもいただいてエネルギー補給もオッケーです。釧路湿原の奥深くを目指そう、という気分です。さあ、今日はどこに泊まろうか。

ハートン・ツリーのある丘からの眺め